传奇人物马芳
马芳（1517年—1581年），字德馨，明山西蔚州（今张家口蔚县）人。《明史》有传。 在明代镇守边陲的名将中，马芳是一个传奇式的人物，当时就有“勇不过马芳”之说，同时代的诗人尹耕还留下“威名万里马将军，白发丹心天下闻”的诗句。一些曲艺、戏曲作品也将他的故事搬上舞台，如鼓词《香莲帕》、川剧《鱼鳞阵》、京剧《马芳困城》等。 马芳生活的时代，正是残元势力大肆侵扰明朝疆土、边陲战火频仍的时期，马芳的家乡大同宣化一带便是战争的最前沿。嘉靖四年（1525年），年仅10岁的马芳就被蒙古鞑靼部落的人掠走，为人放牧。在辽阔的草原上，他曲木为弓，练习骑射，日积月累，箭无虚发。一天，部落首领俺答到草原狩猎，遇到一只猛虎向他扑来，马芳见状，弓响矢落，正中猛虎要害。于是，俺答命令他跟随左右。马芳虽然受到俺答的重用，但是他心在明朝，嘉靖十六年（1537年），乘人不备，只身跑到大同，在大同总戎周尚文幕下当兵，从此开始了他保卫国家的军事生涯，由士兵到下级军官，由都督到宣府总兵，成为一代名将。《明史》言其“大小百十接，身被数十创，以少击众，未尝不大捷。擒部长数十人，斩馘无算，威名震边陲，为一时将帅冠。” 在马芳的军事生涯中，有许多列入史册的光辉战例，万全右卫保卫战尤其带有传奇色彩，嘉靖四十五年（1566年），蒙古鞑靼部首领俺答的儿子辛爱率重兵攻打万全右卫（今万全镇），马芳在马莲堡迎战，在敌人的攻击下，马莲堡城墙塌陷，马芳不但不让人修复，反而令军士大开四门，偃旗息鼓，一时间，马莲堡好像空寂无人一样。这时，天将黄昏，敌人顿生疑虑，怕中了马芳的埋伏，不敢进入，只好在城外打着火把，嚣呼达旦。马芳却在大帐高卧不理。敌军不明情况，终不敢攻城，第二天正陆续撤军时，马芳率军奋力出击，大获全胜。这是马芳导演的一出“空城计”，充分体现了他的军事指挥才能。 马芳在宣府总兵任上，为抵御俺答的侵扰，还亲自督军数千人，出塞砍柴，又与军民共同筑窑烧砖，将残破的宣府城墙修葺一新。马芳抗击俺答的胜利为后来的茶马互市奠定了坚实的军事基础。 马芳为国鞠躬尽瘁，他的后代们也继承了他的英勇，儿子马林、孙子燃、熠、炯、 p、飙皆战死疆场，可谓一门忠烈。
